Que ceux qui doutaient encore que l'union du jazz et du hip-hop pouvait donner de beaux petits ouvrent grands leurs oreilles pour écouter
Shades of Blue. Comme l'indique le sous-titre de l'album,
Madlib envahit Blue Note, probablement le label jazz le plus prestigieux au monde. Et quand un producteur/DJ de talent comme
Madlib se voit ouvrir les portes d'un label comme Blue Note et surtout son formidable catalogue jazz et funk, forcément il se passe des choses. De bonnes choses.
Excepté
Funky Blue Note qui est une composition originale, toutes les chansons sont des standards issus du catalogue de
Blue Note. Certaines chansons comme
Distant Land ou
Slim's Return sont de purs remixes, alors que les autres sont en fait de nouvelles versions, puisque
Madlib a fait appel à plusieurs musiciens afin de réarranger les morceaux à sa sauce. Ainsi a-t-il dépoussiéré les archives du label pour piocher quelques titres d'artistes tel
Ronnie Foster,
Donald Byrd ou
Horace Silver, connus presque uniquement par les inconditionnels du jazz.
Aprés une introduction où l'on nous souhaite de bien nous amuser, un peu comme avant un vrai concert, on est accueilli par un
Slim's Return méchamment groovy qui laisse augurer un album fort sympathique. Scratches et samples habilement placés sur un rythme jazzy, rythme impeccable et superbe d'ailleurs. Néanmoins, cette chanson induit un peu en erreur, puisque le reste de l'album est beaucoup plus calme, à part peut-être le titre
Funky Blue Note, lui aussi très énergique. Calme, mais très loin d'être désagréable, mou ou répétitif. Ainsi les cuivres chauds et le beat efficace de
Distand Land, le rap posé sur
Please Set Me at Ease ou la flûte endiablée de
Stormy enchantent les oreilles, pour peu qu'on apprécie un minimum le jazz. Les productions de
Madlib laissent rêveur et on se laisse aisément bercer par ces morceaux. Difficile de résister à la ligne de basse hypnotique de
Steppin' Into Tomorrow, à son chant incroyable et à ses discrètes touches de piano. De même pour
Montara, son chant doux et ses étranges variations autour du même thème musical.
Que vous soyez amateur de jazz ou de hip-hop, ou plus simplement de bonne musique,
Shades of Blue ne pourra que vous plaire. Une production quasiment irréprochable, des morceaux agréables et intéressants, bref un très bon disque en somme.
Chroniqué par
Traulever
le 14/08/2003
