Œuvre étrange publiée à l’origine en 1974 sur CJR, Pieces of Light est le résultat de la rencontre entre Joe McPhee et John Snyder, personnage énigmatique posté derrière un synthétiseur ARP 2600.

Inauguré par Prologue / Twelve, l’enregistrement imbrique deux solos : celui de McPhee, qui rend au saxophone ténor un free introspectif, et celui de Snyder, dont le discours digressif expose quelques sonorités brutes sorties d’un clavier d’époque. Ensemble, les deux hommes mettent en garde contre une apocalypse possible, sur un blues aux accents aylériens bientôt perturbé par le sifflement des bombes lâchées par Snyder (Les héros sont fatigués) ou sur un exposé de souffles vaporeux et de combinaisons sonores hybrides (Windows In Dreams).

Pour avoir servi l’ombre, le duo se penche ailleurs sur quelques compositions plus sereines : Red Giant, morceau de psychédélisme torve servi par des flûtes de bambou ; Shadow Sculptures, sur laquelle le saxophone dépose une ballade altière sur la précipitation des carillons ou des cordes de harpe.

Pour conclure, Colors in Crystal combine d’autres tentatives désinvoltes, sorties surtout du synthétiseur de Snyder. Moins convaincante – trop longue, peut être -, elle pourra mettre en lumière les qualités indéniables, et révélées plus tôt, de Pieces Of Light, document qui dévoile un Joe McPhee intéressé par les expérimentations électroacoustiques après avoir servi, sur Nation Time, un jazz puissant teinté de free et de funk.

Chroniqué par Grisli
le 30/05/2006